Légende : orange = RDC, vert = République du Congo
Quelle a été la guerre la plus meurtrière depuis la fin de la Seconde guerre mondiale ?
Ce n’est pas la guerre du Vietnam, ni celle de Corée, d’Afghanistan ou d’Algérie. Bien qu’elle se déroule dans le 2ème pays où il y a le plus de locuteurs français dans le monde et qu’elle soit toujours en cours sur beaucoup d’aspecst, elle est loin d’être vraiment médiatisée.
La guerre qui fait rage au Kivu (une région à l’est du Congo) a pourtant fait plus de 6 millions de morts… Cependant, cette guerre (ou plutôt ces affrontements multiples) n’est pas traditionnelle et se compose de plusieurs combats : la 1ère guerre du Congo (1996-1997), la 2ème guerre du Congo (1998-2003) et la guerre du Kivu (depuis 2004). Comprendre la situation actuelle à l’est de la République Démocratique du Congo (RDC) ou Congo-Kinsasha nécessite donc de revenir sur l’histoire mouvementée du pays.
Le scandale des mains coupées
Sous domination belge, le pays avait déjà connu plusieurs événements sombres (le plus célèbre étant le scandale des « mains coupées » du roi des Belges Léopold II). En 1960, suite à de nombreuses protestations et à un engagement belge de décoloniser, la République Démocratique du Congo devient indépendante (étant donné qu’il y a 2 pays ayant le nom de Congo, la RDC est différente du Congo-Brazzaville). L’indépendance n’est cependant pas signe de paix : entre 1960 et 1965, la Belgique souhaite maintenir une influence en RDC, ce que refuse le 1er ministre congolais, Patrice Lumumba, qui demande l’aide de l’URSS…
Les États-Unis et les occidentaux font pression pour qu’il soit destitué, ce qui est fait (il est ensuite assassiné par des rebelles en 1961, devenant un héros national) et pousse Mobutu à la tête des armées congolaises… ce qui s’avéra crucial pour la suite : au milieu d’un pays déchiré par des insurrections marxistes et indépendantistes, Mobutu prend le pouvoir en 1965 et installe une dictature.
Cette période est essentielle pour la compréhension des tensions qui continuent de nos jours : Mobutu instaure une dictature anti-communiste dans le pays, s’alliant avec les pays occidentaux lors de la guerre froide tout en les critiquant dans son pays pour s’attirer les faveurs d’une partie de la population. Son régime est marqué par une politique économique néfaste et par une corruption endémique (Mobutu a détourné de 5 à 15 milliards d’euros d’argent public pour son usage personnel). Après la guerre froide, les États-Unis qui étaient son allié réduisent leur soutien et son régime se fragilise de plus en plus.
Le génocide rwandais
L’étincelle qui le fait s’écrouler est le génocide rwandais : après de fortes tensions, en 1994, certains Hutus (une ethnie représentant 85 % de la population rwandaise à l’époque) massacrent de manière extrêmement brutale les Tutsis (une autre ethnie minoritaire représentant 14 % de la population). Les Tutsis (avec le Front Patriotique Rwandais de Paul Kagamé qui est toujours au pouvoir) arrivent finalement à vaincre les Hutus génocidaires et beaucoup d’entre eux (près de 2 millions) fuient vers la RDC (qui est un pays voisin du Rwanda) pour éviter d’avoir à répondre de leurs crimes.
Ainsi commence la 1ère guerre du Congo (1996-1997) : les Hutus extrémistes réfugiés en RDC s’en servent comme d’une base arrière pour attaquer le Rwanda et le gouvernement congolais de Mobutu ne fait pas grand-chose pour les en empêcher, l’armée rwandaise attaque donc la RDC pour chasser les Hutus, en s’alliant avec des chefs rebelles (comme Laurent-Désiré Kabiula par exemple). L’armée rwandaise arrive à battre les Hutus en RDC et à renverser Mobutu qui fuit avant de mourir peu après. Laurent-Désiré Kabila, chef rebelle congolais qui s’est allié au Rwanda, est nommé à la tête du pays.
La deuxième guerre du Congo
Cependant, avec la pression d’une partie de la population désireuse de voir l’armée rwandaise partir, Laurent-Désiré Kabila se retourne contre ses anciens alliés et décide juste après la guerre de renvoyer l’armée rwandaise. Le Rwanda (allié au Burundi et à l’Ouganda) déclare donc la guerre à la RDC une nouvelle fois : c’est le début de la 2ème guerre du Congo (1998-2002), de loin la plus meurtrière avec près de 4 à 5 millions de morts.
Au début, le Rwanda mène bien la guerre et est sur le point de renverser le gouvernement de Kabila mais de nombreux pays africains interviennent pour empêcher sa chute (au total 9 pays africains se sont battus dans ce conflit qui est parfois surnommé « la guerre mondiale africaine« ). La situation se bloque ensuite avec 2 camps qui n’arrivent pas à progresser et elle n’est résolue qu’après 2001, où suite à l’assassinat de Laurent-Désiré Kabila par son garde du corps, son fils Joseph Kabila lui succède et arrive à trouver un accord de paix en 2002.
Impacts sur la population
Les tensions restent cependant vives et le gouvernement congolais faible, ainsi de nombreux groupes armés s’affrontent toujours dans la région du Kivu à l’est de la RDC depuis 2004. Leurs loyautés sont changeantes, certains comme le M23 sont soutenus par le Rwanda et l’Ouganda tandis que d’autres sont des milices d’auto-défense créées par certains habitants du Kivu pour se protéger (mais beaucoup de ces milices se mettent ensuite à terroriser la population).
En plus de milliers de civils tués, plusieurs millions de personnes ont été forcées de fuir et des centaines de milliers de femmes ont été violées dans des conditions inhumaines comme l’a dénoncé le docteur Denis Mukwege (prix Nobel de la paix en 2018 pour son action pacifique dans la région). La guerre continue toujours à cause du soutien étranger (du Rwanda notamment même s’il dément ces accusations), de l’indifférence d’une partie de la communauté internationale et de la possibilité pour les groupes armés d’utiliser l’argent des ressources minières (la RDC est en effet très riche en ressources) pour financer sa guerre.
L’arrivée au pouvoir de Félix Tshishekedi à la tête de la RDC en 2019 pourrait peut-être apporter un espoir au pays, la communauté internationale s’intéresse d’ailleurs de plus en plus à sa situation…
…mais il faudra beaucoup de pression, négociation et courage pour finir une guerre qui a empoisonné la vie de nombreuses générations au Congo.
A.M.
Sources :
image = wikipédia.org
L’homme qui répare les femmes de Denis Mukwege
https://fr.wikipedia.org/wiki/Premi%C3%A8re_guerre_du_Congo
https://fr.wikipedia.org/wiki/Deuxi%C3%A8me_guerre_du_Congo
https://fr.wikipedia.org/wiki/Guerre_du_Kivu
https://fr.wikipedia.org/wiki/Mobutu_Sese_Seko